1. Entgiftung: Bindet Gifte oder Medikamente und beseitigt so deren toxische Wirkung.
2. Beteiligung an Redoxreaktionen: Wirkt als wichtiges Reduktionsmittel und ist an verschiedenen Redoxreaktionen im Körper beteiligt.
3. Schutz der Sulfhydryl-Enzymaktivität: Behält den reduzierten Zustand der aktiven Gruppe -SH von Sulfhydryl-Enzymen bei.
4. Aufrechterhaltung der Stabilität der Erythrozytenmembran: Beseitigt die schädlichen Auswirkungen von Oxidationsmitteln auf die Struktur der Erythrozytenmembran.
GSH, eine wichtige intrazelluläre regulatorische Stoffwechselsubstanz, dient als Coenzym für die Glycerinaldehyd-3-phosphat-Dehydrogenase sowie für Glyoxalase und Triose-Dehydrogenase. Es ist am Tricarbonsäurezyklus und Kohlenhydratstoffwechsel beteiligt und kann verschiedene Enzyme wie Thiol (SH)-Enzyme-Coenzyme aktivieren und dadurch den Kohlenhydrat-, Fett- und Proteinstoffwechsel fördern. Ein Schlüsselmerkmal des GSH-Moleküls ist seine aktive Thiolgruppe (-SH), die seine wichtigste funktionelle Gruppe ist. Es ist an verschiedenen wichtigen biochemischen Reaktionen im Körper beteiligt, schützt die Thiolgruppen wichtiger Enzymproteine vor Oxidation und Inaktivierung und sorgt so für den Energiestoffwechsel und die Zellverwertung. Gleichzeitig kann es durch die Bindung an freie Radikale im Körper über seine Thiolgruppe diese direkt zu sauren Substanzen reduzieren, wodurch die Ausscheidung freier Radikale beschleunigt und deren Schädigung lebenswichtiger Organe entgegengewirkt wird. Studien von Haddad et al. haben herausgefunden, dass GSH an der Regulierung der Lipopolysaccharid-induzierten Zytokintranskription und des I-KB/NF-KB-Signalwegs beteiligt ist.